新的东部第一，由他一手打造

世界上有什么比绝望更暗淡的事吗？

有，穿越回2023年春，告诉活塞球迷：球队刚送走17胜65负的德维恩-凯西，马上又要签下6年7800万的蒙蒂-威廉姆斯，而这个头脑闪灵光的大哥会带领球队创造14胜68负的新历史。

虽说2009年后的活塞只短暂雄起了两年，剩下的时间就如孔夫子搬家尽是输。但输和输之间亦有区别，没进季后赛是小输，赛季二三十胜垫底是大输，而两年加起来赢了31场、单季史诗级的28连败、前脚签下蒙蒂后脚就把他踹开，在余下5年里还要付他6500万......就是未来一片漆黑，输得没眼看。

但世界上也有比希望更闪耀的事。

就在威廉姆斯带着冰冷的几千万离开球队时，特拉詹-兰登在没人注意的角落捡起了活塞的方向盘，仅仅2年后，他就拉起了一支靠谱的队伍，让输麻了的活塞从谷底一路杀回季后赛首轮，并在新赛季打出浩浩荡荡的7连胜，时隔18年重返东部第一的宝座。

那么问题来了，这个特拉詹-兰登，到底是何方神圣？

其实相比现在的默默无闻，26年前的兰登可谓风光无限。1999年，人称“阿拉斯加刺客”的特拉詹-兰登在首轮第11顺位被骑士选中，成为阿拉斯加州历史上第一个NBA球员，彼时他浑身上下有无数道光环加身——

1、兰登是真正的文武双修、大学四年他一边修得数学&历史双学位，一边兼任杜克队长场均砍下17分，四年打完他创下了队史三分命中纪录，同时还带领球队杀到NCAA决赛，顺便代表美国队打了个世锦赛（当时劳资谈判职业球员不愿参赛），随队拿到铜牌。

那年NCAA决赛，兰登作为布兰德和巴蒂尔的大哥带队打到最后，砍下25分，只是可惜最后进攻被对手防到走步失误，输给了汉密尔顿带队的康涅狄格

2、更离谱的是，在为杜克打篮球的同时，兰登还在打职业棒球——作为一个双栖天才，兰登1994年就被MLB选中，不过为了继续在杜克的学业，他选择先在夏天打小联盟（不过也因此放弃了杜克的奖学金）。当时有好奇的记者问他怎么能一边打职业一边打NCAA，兰登自信地表示：“只要不拍棒球卡，不参与宣传推广，比如和穿着比基尼的金发女郎合影之类的，就完全没问题。”

不过，大学的传奇只属于大学，吃人不吐骨头的NBA只看最终的成绩，在骑士的三年，作为矮小二号位的兰登完全无法适应NBA的节奏和对抗，结果成为了前詹姆斯时代骑士著名的水货选秀之一，最终在詹姆斯加盟球队的前一年逃离NBA。

其实根据我们查到的资料，兰登选秀前并不被看好，球探认为他速度慢持球弱且过于依赖掩护，预测顺位也在第一轮中后段，骑士选他是纯粹的赌博跳选

然后因为兰登和部分杜克球员失败的NBA生涯，NBA也有了杜克出水货的刻板印象，2006年雷迪克选秀前，就因为过于类似的球风被部分人看衰，认为他可能是下一个兰登

在欧洲和美国联赛反复横跳了几年，兰登义无反顾扎进了莫斯科的怀抱——从2005年到2011年，兰登带领莫斯科中央陆军连续6次夺得俄罗斯联赛冠军，顺带斩获两次欧洲篮球联赛冠军，可谓是俄罗斯篮球名副其实的GOAT级外援。

事实上，从2003年登陆欧洲开始，直到2011年退役，兰登9年间拿了8座联赛冠军，简直是天选赢家。兰登自己也很享受这段欧洲之旅：“我每年都以胜利和冠军结束赛季的征程，这段时光无比精彩，我永远都不会忘记。”

在欧洲赢出名堂并光荣退役之后，NBA终于开始正视他的价值。2012年，马刺队聘请他担任球探，当时的马刺正在组建八国联军，兰登闪瞎人眼的欧洲履历无疑是最好的敲门砖。

2015年，兰登再携冠军之师的烫金简历跳槽骑士，升级成了球员管理总监和篮球运营主管，以高管的身份和詹姆斯相逢，然后再次获得了NBA冠军。

从2003年一路赢到2016年，冠军俨然是兰登职业生涯的标配。16年夏天，兰登升任篮网队的助理总经理，在帮助球队选中贾莱特-阿伦和勒维尔的同时，还兼任发展联盟的长岛篮网队总经理。兰登的强运甚至蔓延到了G联赛，2019年，他带长岛篮网打出联赛最佳战绩并杀入总决赛，被评为当赛季的年度最佳篮球高管。

顺风顺水到这种程度，人们再也无法用“运气好”之类的说辞搪塞，只能承认兰登确实有两把刷子，在选人用人上尤其如此，他可不像当年的骑士高管那样浪费人才。2019年，兰登成为鹈鹕队总经理，一眼便相中特雷-墨菲和赫伯特-琼斯这两位优质锋线，一手敲定麦科勒姆和瓦兰修纳斯两笔重磅引援，借着附加赛的东风让鹈鹕重返季后赛。

不过一直顺风顺水的人生显然是不存在的，有了上面的经历打底，兰登一直希望有机会能作为领头人彻底执掌一支球队，但NBA却没有给他这个机会，在23和24年，兰登连续错失奇才和黄蜂队高管的职位，品尝过两次“面试感觉良好但岗位不属于自己”的苦涩后，兰登开始感到久违的失望：“我肯定是沮丧的，但我一直觉得，对的时间和地点总会到来。”

新的机会很快来临，却散发着让人退避的异味：底特律早已爆缸，活塞也被卡在最底部动弹不得，烧机油的刺鼻气味传遍圈内。面对这支球队抛出的邀请，兰登反而犹豫了：“我目睹了活塞发生的一切，也理解同事们的悲观看法，我自己也有点焦虑。”

但兰登在NBA管理层摸爬滚打了12年，从球探一步步做到总经理，谁又能放弃一步登顶、逆天改命的诱惑呢？熊熊燃烧的野心还是驱使他迈开了脚步：“这是运营一支球队的机会，要知道全联盟只有30支球队，我已经错过了好几次机会，我觉得我真的可以改变这支球队。”

机会是一方面，高管所必需的人脉网络是另一方面——活塞队副总裁曾经是兰登的经纪人，球队顾问比利-金（没错就是那个比利-金）是兰登的杜克学长，同时也是协助活塞队本次招聘的猎头公司总经理。在他们的招揽和游说下，兰登坚定了来底特律扶贫的念头。

送走蒙蒂后，兰登上任的第一件大事就是敲定主帅人选，他和刚被骑士解雇的比克斯塔夫一拍即合，而对后者来说，兰登就是他愿意加盟活塞的理由：“他是我接受这份工作的主因，他的个性、品格、思维方式和逻辑、对球队目标的制定和路线计划的安排，这些对我来说是最重要的。”

虽然是临时决定走马上任，但兰登显然有非常明确的规划。他在休赛期迅速针对活塞严重淤塞的球场空间敲定了几笔性价比拉满的引援——用格莱姆斯换选秀权和接近到期合同的小哈达威、用600万年薪签下还没变成赌狗的马利克-比斯利、用高薪短约签下托拜厄斯-哈里斯，同时用5号签选中霍兰德。

这套组合拳下来，活塞的进攻瞬间开阔了不少，锋线即战力的加入不仅解放了状元坎宁安的持球能力，还提升了防守端的弹性，23-24赛季，活塞的攻防效率还是联盟倒数，到24-25赛季，他们的攻防水平立刻提到了中上游级别。

但对兰登来说，球场上的立竿见影不是最重要的，更关键的在于健康度和榜样力量。在鹈鹕他饱受核心球员伤病烦恼，以至于来活塞后，他着重强调新援们的耐操程度。比克斯塔夫对此称赞有加：

“这些新援极其耐用，出勤率很高，是能够稳定上场的球员。这就给年轻球员树立了领导力和榜样效应，他们能直观地看到这些老将的赛前准备、身体保养、科学饮食、训练方法和日常健身。这些只是兰登不被人觉察的出色细节之一。”

确实，上赛季的哈里斯打了73场，哈达威77场，比斯利更是全勤，同时投出了42%的三分准心。这三位大哥场均投进7.3个三分球，占了全队一大半。在比斯利涉赌后，活塞又果断操作，买来另一位精英射手邓肯-罗宾逊和持球点勒维尔，无缝延续上赛季的阵容强度。

如何精准找到这些既耐操又能射的锋线，如何在现有阵容的基础上腾笼换鸟，用空间换筹码，如何让老将带新人，同时让新人在场上反哺老将......20多年的篮球生涯和冠军履历让兰登参透了复杂的建队逻辑：“我对建队有相当不错的直觉，我亲眼见证过冠军球队的组建，知道它们的阵容结构和特点，在篮球层面之外，还有品格和领导力层面，在这个过程中，我逐渐理解了一切。”

除了迅速而精准的操作，兰登另一项宝贵品质是耐心。当活塞在2024年秋天迎来开局四连败时，兰登并没有在主场观众的喝倒彩中动摇，当艾维赛季报销、交易截止日来临时，他也没有被外界的流言乱了阵脚。他用耐心等来了新阵容的连胜，用施罗德这样的小修小补充实球队深度，终于带出了44胜的正战绩，比上赛季多赢了整整30场，甚至在尼克斯面前抢走了两场季后赛胜利。

对职业经理人来说，操作本身并不难，难的是操作的时机，就像打仗一样，士兵们只有10%的时间是在交火，剩下的时间唯有耐心和等待。

“我希望球员们能持续发展，接近他们的上限，到那时我们才会真正开始冲刺。现在踩油门还为时过早，所以我们会继续保持耐心，让年轻人们继续成长。”

兰登说的没错，在活塞高歌猛进东部第一的当下，他还真没按下加速键。得益于新转播合同的生效，今年活塞薪资只排在联盟倒数第四，到27-28赛季更是只有坎宁安和邓肯-罗宾逊这两笔固定合同。就算杜伦、艾维和奥萨尔都高薪续约，等他们的新合同生效时，活塞也有足够的空间凑足轮换拼图。明后两年夏天，才是活塞逐渐加速运转的契机。

到那时，兰登和他的活塞队，才会真正展现赢家的姿态。

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